Windows Vista będzie miał wprowadzone zabezpieczenie, które zmusi klienta do aktywacji produktu z legalnym kluczem w ciągu 30 dni (jeżeli nie zrobił tego za niego dostawca komputera z systemem). W przeciwnym wypadku, po upływie miesiąca od dnia zainstalowania, system będzie działał w tzw. "trybie ograniczonej funkcjonalności" dopóki użytkownik nie przeprowadzi aktywacji uwieńczonej sukcesem. Nowy tryb umożliwi korzystanie z przeglądarki Internetowej do godziny czasu, po którym nastąpi wylogowanie użytkownika z systemu.
Microsoft przygotowuje również zmiany w licencjach zbiorowych (Volume Licensing). Jak poinformowała Cori Hartje, szef Microsoft Genuine Software Initiative, połowa piratów wykorzystuje klucze licencji zbiorowej. Przypomnijmy, że wprowadzenie takiego klucza zdejmuje obowiązek aktywacji produktu, co w przypadku Windows XP zostało wykorzystane na szeroką skalę, choćby podając słynny klucz FCKGW... Jeśli chodzi o Windows Vista, licencjonowanie z wykorzystaniem Volume Licensing ograniczone zostanie do uaktualnienia z wersji OEM lub BOX systemu Windows XP.