W globalnej sieci możemy znaleźć mnóstwo portali informacyjnych, donoszących o wielu wydarzeniach z kraju i ze świata, dostarczających aktualną prognozę pogody i udostępniających szybki dostęp do konta pocztowego. Trzeba przyznać, że wybór jest naprawdę duży i każdy znajdzie coś dla siebie. Witryna Windows Live Today dostępna pod adresem pl.msn.com jest propozycją tego typu portalu, stworzoną przez Microsoft. Jak można się łatwo domyślać, portal giganta jest zintegrowany z usługami pakietu Windows Live, dzięki czemu z poziomu jednej witryny mamy dostęp do własnego konta Windows Live Hotmail, czy też globalnej wyszukiwarki Windows Live Search. To jednak nie wszystko! Stronę Windows Live Today możemy dostosować do własnych upodobań, a wprost z poziomu komunikatora Windows Live Messenger możemy odwiedzać jej uproszczoną wersję. Nawet użytkownicy mobilnych urządzeń takich jak telefony komórkowe, czy komputery kieszonkowe PocketPC, mogą cieszyć się specjalną, "lekką" wersją serwisu. Poznajmy zatem co ciekawego odnajdziemy na wspomnianej witrynie, w jaki sposób dostosować ją do własnych potrzeb, oraz jak korzystać z niej wprost z urządzenia mobilnego oraz komunikatora Windows Live Messenger.
Microsoft Network
Główna strona portalu nazywana jest skrótem MSN, który oznacza Microsoft Network. Po przejściu na nią, od razu mamy dostęp do podstawowych informacji, spotykanych na innych tego typu portalach. W głównej części serwisu znajduje się pole wyszukiwania usługi Windows Live Search. Wystarczy wpisać słowo kluczowe poszukiwanej strony, a następnie kliknąć przycisk Szukaj. Poniżej znajduje się łącze Zaloguj, dzięki któremu przy użyciu własnego identyfikatora Windows Live ID możemy zalogować się do portalu. W tym celu wystarczy kliknąć Zaloguj, następnie w odpowiednie pola należy wpisać adres e-mail oraz hasło i potwierdzić operację klikając Zarejestruj. Od tej pory mamy dostęp do pozostałych usług pakietu Windows Live. Między innymi z poziomu głównej strony portalu możemy przejść do własnej skrzynki pocztowej. W tym celu wystarczy kliknąć łącze Hotmail, a po chwili zostaniemy przekierowani do skrzynki odbiorczej usługi Windows Live Hotmail.
Na stronie głównej portalu znajdziemy odnośniki do tematycznych serwisów, w których możemy znaleźć interesujące wiadomości:
- Filmy,
- Gwiazdy,
- Gospodarka,
- Miłość na MSN,
- MSN Wideo,
- Muzyka,
- Pogoda,
- Pojedynki MSN,
- Rozrywka,
- Sport,
- Wiadomości,
- Windows Live.
Oczywiście wiele z informacji możemy poznać wprost po przejściu na stronę portalu, ponieważ skrót najważniejszych i najciekawszych wiadomości przekazywany jest w modułach tematycznych, zawierających między innymi informacje ze świata rozrywki, sportu, filmu, a także wiadomości i pogody. A propos pogody, moduł wyświetlający aktualne warunki atmosferyczne domyślnie wyświetla prognozę dla Warszawy. Zmieńmy zatem miasto:
- w module pogody przesuwamy kursor myszki w jego prawy górny róg, w celu pojawienia się przycisku usunięcia domyślnego miasta,
- klikamy zatem wspomniany przycisk
,
- następnie w pole poniżej wpisujemy żądane miasto i klikamy przycisk Szukaj,
- jeżeli istnieje wiele różnych podobnie nazwanych miejscowości, wyświetlona zostanie lista, z której to wskazujemy własne miejsce zamieszkania.
Niestety Microsoft nie pomyślał o osobach, które zechciałyby spersonalizować zawartość witryny MSN, usuwając zbędne moduły, czy zmieniając ich położenie, podobnie jak w usłudze Windows Live Spaces. Jedyną funkcją, jaką mamy do dyspozycji jest zmiana kolorystyki witryny. Cóż, musimy się tym zadowolić, bowiem do wyboru mamy sześć schematów kolorystycznych portalu. Szkoda, że gigant nie zaimplementował do serwisu Windows Live Today kompozycji znanych z innych usług Windows Live. Sprawdźmy więc, jak zmienić domyślny niebieski odcień serwisu:
- w górnej części strony obok łącza Wyloguj znajduje się sześć różnokolorowych kwadracików,
- kliknięcie wybranego zmieni kolorystykę niektórych elementów strony.
Dzisiaj w Windows Live Messenger
Ciekawym, ale jeszcze niedopracowanym do końca rozwiązaniem jest link do uproszczonej wersji portalu MSN wprost z poziomu komunikatora Windows Live Messenger. Jeżeli zechcemy odwiedzić witrynę, wystarczy w głównym oknie programu kliknąć przycisk Przejdź do witryny Dzisiaj, ulokowany w dolnej części aplikacji. Po chwili zostanie wyświetlone małe okno z uproszczoną wersją serwisu.
Niestety funkcjonalność tak specjalnie przygotowanej witryny pozostawia trochę do życzenia. Poza skrótem wiadomości, obecnymi warunkami atmosferycznymi oraz informacjami sportowymi, do dyspozycji mamy łącza do szczegółowej prognozy pogody, usługi Windows Live Hotmail oraz pole wyszukiwania Windows Live Search. Witryna Dzisiaj nie umożliwi zatem przejścia do innych usług Windows Live, ani poznania wiadomości z innej tematyki. Nawet za pomocą łącza Dodaj więcej nie jest możliwe na dziś rozbudowanie funkcjonalności witryny. Cóż, pozostaje zatem czekać na nową odsłonę serwisu.
Mobilne okienka
Jeżeli jesteśmy posiadaczami przenośnego urządzenia z systemem Windows Mobile oraz dostępem do Internetu, czy nawet każdego innego urządzenia kieszonkowego lub telefonu komórkowego, możemy odwiedzić specjalną mobilną wersję serwisu MSN, dostępną pod adresem mobile.msn.com. Niestety jednak na razie mobilna odsłona przeznaczona jest na rynek amerykański, a więc treści prezentowane są w języku angielskim. Jednakże funkcjonalność, duże możliwości personalizacji (większe w porównaniu wcześniej omówionej witryny) są obiecujące, i zapewne przyszła polska wersja znajdzie wielu entuzjastów.
