W poprzedniej dekadzie mocno rozwinęła się i upowszechniła technologia VR. Czołowe produkty (np. Oculus i HTC) nadal były nieco za drogie dla przeciętnego konsumenta, dlatego Microsoft wraz z partnerami utworzył własny ekosystem Windows Mixed Reality z tańszymi goglami wirtualnej rzeczywistości. Jak pewnie zauważyliście, ostatnio temat mocno przycichł. Microsoft z kolei zdecydował o zaprzestaniu rozwijania tego środowiska, a nawet o jego usunięciu z Windowsa.
Microsoft już po raz czwarty w tym miesiącu zaktualizował listę funkcji wycofywanych z klienta Windows 10 i Windows 11. W najnowszym punkcie czytamy:
Windows Mixed Reality został wycofany [deprecated] i zostanie usunięty w przyszłym wydaniu Windows. Wycofanie to obejmuje aplikację Mixed Reality Portal i Windows Mixed Reality for SteamVR oraz Steam VR Beta.
Windows Mixed Reality to platforma do obsługi urządzeń wirtualnej i mieszanej (rozszerzonej) rzeczywistości w Windows 10 i 11. Mimo że większość tych urządzeń stanowią zamknięte konstrukcje VR, to do ekosystemu należą też kolejne generacje HoloLens. Co ciekawe, to właśnie HoloLens był pierwszym sprzętem na tej platformie. Mixed Reality Portal to z kolei podstawowe, trójwymiarowe środowisko "domowe" VR i aplikacja uruchomieniowa z dostępem do kilku tysięcy gier i doświadczeń VR ze Steam VR i Microsoft Store.
Uśmiercenie przez Microsoft własnego ekosystemu VR/AR jest potwierdzeniem tego, czego obawiano się już kilka lat temu. Ta kategoria sprzętu nie zdołała upowszechnić się wśród konsumentów ani przykuć zainteresowania deweloperów, a te dwie rzeczy wzajemnie się przecież nakręcają. Owszem, powstało trochę perełek, w tym genialny Half-Life: Alyx, jednak wysoka cena zestawów i raczej niewiele wartościowego oprogramowania przesądziły o dalszym losie tej kategorii. Niewątpliwie na decyzję Microsoftu miało też wpływ odejście Alexa Kipmana, ojca chrzestnego HoloLens i Metaverse w Microsoft.
Mimo że ostatnio głównym paradygmatem technologicznym dla Microsoftu i wielu innych firm big tech jest AI, to VR nie zostało całkiem porzucone. Przedsiębiorstwa te w mniejszym lub większym stopniu pracują nad własnymi środowiskami metaverse, a największym optymistą jest wśród nich nomen omen Meta, czyli dawny Facebook. Reszta świata podchodzi do metaverse'ów raczej z rezerwą.
Aktualizacja 08.01.2024: Microsoft podaje więcej szczegółów. Sprawdź nasz artykuł Windows Mixed Reality utraci wsparcie w 2026/2027.
Źródło: https://learn.microsoft.com/en-us/windows/whats-new/deprecated-features#deprecated-features
