Od środy 18 czerwca br. na stronach Microsoftu publicznie dostępna jest najnowsza beta szóstej już wersji programu MSN Messenger. Do tej pory komunikator był oficjalnie testowany przez zamkniętą grupę betatesterów (choć program pobrano przeszło 2 miliony razy). W nowej aplikacji postawiono na multimedialne funkcje komunikatora, np. przesyłanie obrazu z kamery, zdjęć czy emotikonów i personalizację okienka rozmowy. MSN Messenger pozwoli także na prowadzenie sieciowych rozgrywek z innymi użytkownikami systemu.
Komunikacja online stała się dla Microsoftu bardzo ważną dziedziną, w niedługim czasie (latem tego roku) firma ta planuje bowiem wypuścić nowy produkt Office Real Time Communications (RTC) Server 2003, usprawniający działom IT monitoring i ochronę firmowych sieci przed hakerami.

Gigant z Redmond ma więc ochotę na spory kawałek tortu, mimo że w tej dziedzinie panuje spora konkurencja. Bezpośrednie starcie utrudnia fakt, że każdy komunikator bazuje na własnym protokole i poszczególne aplikacje nie są ze sobą kompatybilne. Warto też odnotować, że w maju Microsoft i AOL podjęły dyskusję na temat możliwości połączenia swoich produktów.