Firma Microsoft upubliczniła betę swojego nowego produktu - WorldWide Telescope. Jest to webowa aplikacja, wykorzystująca zdjęcia wszechświata zbierane z największych obserwatoriów astronomicznych na całym świecie, umożliwiając badanie kosmosu zwykłym użytkownikom na swoich komputerach bez konieczności posiadania teleskopu.
WorldWide Telescope został pozytywnie oceniony przez społeczności skupiające naukowców i astronomów, jako uzupełniające źródło wiedzy dla studentów, jak i również idealny sposób na zachęcenie dzieci poprzez zabawę do pogłębiania swojej wiedzy na temat kosmosu. Jak powiedział Bill Gates: ”Poprzez połączenie terabajtów niesamowitych zdjęć i danych z łatwym w użyciu oprogramowaniem umożliwiającym podgląd i poruszanie się w wirtualnym kosmosie WorldWide Telescope otwiera nowe drogi w badaniu i doświadczaniu cudów wszechświata". Aplikacja wykorzystuje usługi Web 2.0 stworzone przy użyciu silnika Visual Experience, który umożliwia swobodne poruszanie się, niesamowite zbliżenia i płynność wyświetlania danych, dzięki czemu użytkownik może dowolnie przeglądać układ słoneczny galaktykę, jak i skorzystać z już gotowych „wycieczek” po wszechświecie omawianych przez wybitnych astronomów, i naukowców z największych uczelni i planetariów na świecie.
Użytkownik ma możliwość wyboru, z którego teleskopu chce spojrzeć na niebo, do wyboru ma m.in. teleskop Hubbla, teleskop Spitzer jak i inne. Możliwości podglądu nieba są naprawdę spore. Do wyboru mamy podgląd w różnych widmach światła, możemy obserwować jak niebo wyglądało w przeszłości, obecnie, oraz jak będzie wyglądać w przyszłości. Aplikacja robi ogromne wrażenie i powinna zainteresować zarówno amatorów jak i bardziej doświadczonych astronomów, na pewno też przyda się studentom, którzy mają raczej ograniczony dostęp do profesjonalnego sprzętu. Więcej informacji oraz sama aplikacja dostępne są na stronie projektu WorldWide Telescope
