Microsoft ceni sobie innowacyjność i stara się ją wspierać w różnej skali i na różnym etapie rozwoju. Ventures to spółka należąca do giganta z Redmond, której celem i misją jest bycie aktywnym i strategicznym partnerem na kluczowych etapach rozwoju najciekawszych startupów. Przez 2 lata za pośrednictwem tej spółki Microsoft wsparł ponad 50 projektów dotyczących między innymi cyber-bezpieczeństwa i AI. Fundusz Microsoft Ventures zmienia dziś nazwę na M12.
Nowa nazwa symbolicznie odzwierciedla angielskie słowo entrepreneur oznaczające przedsiębiorcę, które ma dokładnie 12 liter. Zmiana jednak nie ma jedynie znaczenia symbolicznego, lecz ma na celu uporządkowanie nazewnictwa tak, aby było ono jasne i klarowne dla potencjalnych partnerów. Nie jest to bowiem jedyny projekt Microsoftu ukierunkowany na rozwój i wsparcie startupów. Poza Ventures (M12) istnieją jeszcze:
- Microsoft ScaleUp - (dawniej Microsoft Accelerators) to program oferujący startupy z serii A, które mają największą możliwość wykorzystania potencjału, jaki daje partnerstwo z Microsoftem.
- Microsoft Reactors - to fizyczne przestrzenie, w których przedsiębiorcy, programiści, inwestorzy i społeczność biznesowa mogą spotykać się, dzielić się wiedzą i pomysłami. Planowo takie przestrzenie do współpracy mają się znajdować w Londynie, Sydney, Tel Awiwie, Berlinie, Szanghaju i Pekinie. Uczestnicy programu mają tu dostęp do wszystkich najnowszych technologii Microsoftu, pobudzających kreatywność i ułatwiających pracę nad projektami.
Microsoft chce nawiązywać ścisłą współpracę z jak największą liczbą ambitnych i zdolnych przedsiębiorców, którzy mają głowy pełne pomysłów, a którym brakuje swobody finansowej i dostępu do technologii, aby te pomysły wprowadzać w życie. Innowacja nigdy nie była i nadal nie jest jedynie domeną wielkich korporacji i instytucji rządowych. Projekty typu M12 mogą wymiernie wpłynąć na rozwój technologii. Wiele przedsięwzięć, które powstały przy wsparciu giganta, już teraz mamy okazję oglądać, a wiele z nich jeszcze nadejdzie w przyszłości.
