Niegdyś niezwykle popularna encyklopedia została w zasadzie wyparta przez wiodącą aktualnie prym Wikipedię. Microsoft w uzasadnieniu pisze, że decyzja ta podytkowana jest tym, że przez ostatnie lata diametralnie zmieniły się metody wyszukiwania informacji przez użytkowników. Niemałe znaczenie ma tu z pewnością możliwość edytowania Wikipedii przez każdego, co sprzyja szybkiemu uaktualnianiu bazy o najświeższe informacje. W przypadku tradycyjnej encyklopedii Microsoft nie podołał z byciem na bieżąco, a przynajmniej nie w taki sposób, jaki życzyliby sobie tego ludzie pozyskujący informacje. Na domiar złego, choć MSN Encarta jest multimedialna i zawiera wiele materiałów graficznych i dźwiękowych, wersja Premium jest płatna, a Wikipedia pozostaje darmowa, finansowana w oparciu o dobrowolne datki.
Wszystko to sprawia, że statystyki dla encyklopedii Internetowych przedstawiają się następująco: Wikipedia - 97% odwiedzin, Encarta - 1,27%, a zatem wycofanie się firmy Microsoft z tej działalności chyba zdaje się być racjonalnym posunięciem.
